В 1914-м году Российская империя закупила в США несколько полноприводных грузовиков Jeffrey JQ 4017 у фирмы Thomas Jeffery Co, которые получил в том числе 26-й автопулемётный взвод, которым командовал штабс-капитан Виктор Поплавко. Он приказал забронировать один из грузовиков, который по его проекту должен был осуществлять подвоз на передовую боеприпасов, эвакуировать раненых и т.д. Получив имя «Чародей» машина неплохо себя зарекомендовала: она эвакуировала с поля боя потерявшие ход бронеавтомобили, и рвала проволочные заграждения зацепляя их кошками.
Далее «Чародей» был модернизирован: вместо кошек на носу была установлена «удочка» из стальных профилей для прорыва смятия проволочных заграждений.
В 1916-м Поплавко удалось убедить генштаб в серийной постройке броневиков. Точнее в бронировании других грузовиков «Джеффери», и к осени того же года на фронт отправилось 30 машин.
Согласно идее штабс-капитана, в грузовом отделении броневика должен был находиться десант из 10 человек, и после прорыва проволочных заграждений он врывался в окопы и завязывал там бой. Довершала штурм следовавшая за броневиками пехота. Несмотря на то, что на практике данную тактику применить так и не успели, бронеавтомобили хорошо показали себя в боях, и в январе 1917 года был размещён госзаказ на переоборудование аж 90 бронеавтомобилей с улучшенной бронезащитой, который из-за начавшейся революции так и не был выполнен; был построен только один автомобиль.
Тридцать машин из первой партии успели повоевать и на стороне Российской Империи, и в гражданской войне в России. Один из них достался белочехам и получил имя Jánošík (в честь известного чешского разбойника).
Один достался полякам, и получил имя «Wnuk» (кроме «Внука им достался и «Дед» - массивный Гарфорд-Путилов).
Ещё один был захвачен петлюровцами.
Несколько штук были захвачены немцами, и были подробно засняты на выставке трофеев в Тарнополе, когда в июле 1917 года российская армия позорно бежала, а немцам в качестве трофеев досталось немало броневиков, которые вступили в состав армии рейхсвера.
Есть очень интересный снимок «Джеффери-Поплавко» на улицах Берлина: броневик принимал участие в локальных боях ноябрьской революции 1918 года в Германии.
Другим не менее ценным с точки зрения моделиста экземпляром является броневик с накрашенным немцами камуфляжем.
Достались броневики также и австрийцам.
Также несколько штук остались в Советской России, и после окончания гражданской войны один из них в марте 1921 году засветился в составе… монгольской революционной армии, и благодаря такой мощной поддержке уже летом того года наша братская республика из феодализма прыгнула сразу в социализм.
Таким образом, если верить описаниям историков имеются 4 модификации бронеавтомобиля.
1. «Чародей» до модернизации
2. «Чародей» с параваном для уничтожения проволочных заграждений.
3. Тридцать машин из первой партии.
4. Одна машина с улучшенным бронированием из второй партии.
Хотя этот список расходится с фотографиями. Мы видим, что у «Джеффери-Поплавко» с «параваном», выпущенный в одном экземпляре бронирование не отличается от серийных.
Зато имеется фотография «Джеффери» с совершенно другим бронированием и штырём на носу. Либо это и есть «Чародей» с креплением для кошек, либо это единственная машина из второй партии.
Модель.
Модель выглядит максимально простой: корпус из передней и задней половинки (нигде раньше не встречал подобное членение), колёс, пулемётов, двух осей и прожектора.
Подобную штуковину можно собрать за два вечера, но у меня три дня ушло только на шпаклёвку, сушку и шлифовку пузырьков, которые были исключительно на лобовой части модели.
Параллельно основываясь на небольшом чертеже рамы грузовика Jefferey я доработал её снизу, сделав тяги, карданный вал, дифференциал и глушитель.
Единственной сложностью является прожектор: тот, что в наборе никуда не годится, и я купил набор прожекторов у SG-Modelling, немного обточив один из них, придав ему форму сродни той, что была на фотографиях.
Но в итоге, однако, модель, что называется, «не заиграла», и смотрится однородным тёмным бруском. Вероятно, лучше её было покрасить в выгоревший зелёный с большим количеством запыления, либо всё-таки накрасить немецкий камуфляж.
