ЛК «Массачусетс» относится к классу «Южная Дакота» или «Саут Дакота» (англ. South Dakota class) — последняя серия линейных кораблей США, спроектированных в рамках ограничений Вашингтонского договора, они также оцениваются многими специалистами как одни из наиболее удачных кораблей, созданных в этих рамках. В 1939—1942 годах были построены четыре корабля этого типа.